Слоновете не винаги се придържат към семейството

Накратко: Изследване на слонове в Кения разкрива, че тези животни приемат не-роднини в своите социални групи, за да поддържат необходимата численост за защита и търсене на храна. Този механизъм на адаптация помага за запазване на социалната структура на популациите, засегнати от масовото бракониерство.

Превод: Тихомир Георгиев


Прикрепено изображение
В обществото на слоновете нищо не е по-важно от семейството. От пътуващите стада от майки и малки слончета до по-големите групи с лели и братовчеди, всички сегменти на комплексната социална структура на тези създания обикновено са изградени от роднини. Но какво става когато тези популации са погубвани от хората? Ново изследване разкри, че слоновете понякога приемат и не-роднини за да запазят жизнена своята социална група.

Откритието е базирано на изследване на близо 400 слона живеещи в Националния резерват Самбуру в Кения. Слоновете са част от по-голяма популация, загубила три четвърти от членовете си през 70-те години на ХХ век заради бракониерите. Днес групата остава уязвима за незаконен лов от страна на номадски племена, фермери и други.

Подтиквани от любопитство как подобно унищожение се отразява на социалната структура на слоновете в Самбуру консервационният биолог Джордж Уитмайър от Колорадския университет във Форт Колинс и неговите колеги изучават тези същества в продължение на 5 години. Те изследват генетичните връзки между слоновете чрез извличане на ДНК от прясно отделени изпражнения. Изследователите откриват, че в големите групи от обществото – така наречените „клан“ и „свързани“ групи много често се отваря място за включване на индивиди, които не са роднини на групата.

Уитмайър, чийто екип докладва откритията си в „Proceedings of the Royal Society B“, счита, че може би слоновете са склонни да приемат външни индивиди, за да осигурят на групата критичната маса необходима за събиране на храна и за защита. „Резултатът показва, че незаконния лов и убиването на слонове може да подкопае генетичната база на тяхната социална структура, но не е задължително да дестабилизира тяхната социална организация“. Съавторът Йейн Дъглас-Хамилтън, зоолог от Университета в Оксфорд, който управлява базираната в Кения благотворителна организация „Спасете слоновете“, твърди, че изследването „ни помага да разберем степента, до която обществото на слоновете, разрушено от смъртността причинена от бракониерите, успява да се адаптира и да оцелее“.

Въпреки това, биологът Катлийн Гобуш, специалист по дивата природа и която е изучавала групите на слоновете като част от Центъра по консервационна биология на Вашингтонския университет, твърди, че смесването с индивиди, които не са роднини може да има „висока цена в дългосрочен план“. Гобуш и колегите и откриват подобни нероднински групи слонове при по-краткосрочно изследване на слонове в Националния парк Микуми в Танзания, където бракониери са убили три четвърти от слоновете преди забраната за търговия със слонова кост от 1989 г. В отделно изследване, чиито резултати предстои да бъдат публикувани, Гобуш открива доказателства, че подобни случаи на смесване причиняват „значителни поведенчески различия“ между групите, в които слоновете са роднини и тези групи, в които не са. Например, посочва тя, смесените групи показват агресивно поведение в локвите по-често от групите съставени само от роднини.

Други експерти по слоновете казват, че са заинтригувани от тези открития, но биха искали да видят подобни изследвания при други популации.  Екологът Кейтлин О’Конъл – Родуел от Университета в Пало Алто, Калифорния изучава слоновете в Намибия и твърди, че „би било чудесно да съберем такива данни от други нарушени популации за да видим дали това е шаблон валиден и за тях или е само местен феномен, който може да има и други обяснения.“

От Робърт Кониг
ScienceNOW Daily News

Живейте по-добре с наука!

  • Развийте критично мислене и изградете защита срещу дезинформация.

  • Придобийте ключови умения за по-добър живот с нашите курсове във формат текст, видео и аудио.

  • Открийте новостите и иновациите в медицината.

  • Само 3 минути дневно са достатъчни, за да трансформирате живота си!

  • Всеки месец ви очаква нов брой с увлекателни статии по биология, космос, технологии, история, медицина и много други.

Изживейте науката навсякъде и по всяко време, като я четете на най-удобното за вас устройство.

 
Годишен абонамент
ВИЖ ПОВЕЧЕ
  • Безкрайно знание - списание, видеа, аудио, книги и т.н.
  • Достъп от всякъде
  • Социална мрежа за знание с хора като вас.

Създадохме платформа, която предлага курсове и ръководства, насочени към решаването на житейски предизвикателства чрез научно обосновани методи. Тя не само подпомага личностното развитие, но и предоставя ценни знания за водене на по-здравословен, успешен и пълноценен живот. Благодарение на научния подход, потребителите ще имат възможност да подобрят своето благосъстояние и да постигнат по-високо качество на живот.

БГ Наука
Powered by  GDPR Cookie Compliance
Правила на поверителност

Използваме „бисквитки“, за да персонализираме съдържанието и рекламите, да предоставяме функции на социални медии и да анализираме трафика си. Също така споделяме информация за начина, по който използвате сайта ни, с партньорските си социални медии, рекламните си партньори и партньори за анализ.

Можете да коригирате всички настройки на „бисквитките“, като отворите разделите вляво.