По време на Криогенския период (720-635 млн.г. назад) планетата е била напълно, или почти напълно покрита с лед.

Следи от глобална катастрофа отпреди около 680 милиона години, известна като “Снежната Земя” (през периода Криоген), са открити в ДНК на живите бактерии в океаните.
“Техните геноми показват, че почти са измрели по това време”, казва Хайвей Луо от Китайския университет в Хонг Конг.

Днес малките фотосинтетични бактерии, наречени Prochlorococcus, са изключително много в повърхностните води на океаните. Литър морска вода може да съдържа повече от 100 милиона от тези цианобактерии.
Когато Луо и колегите му изучават техните геноми, те установяват, че в даден момент от далечното минало най-често срещаните видове на Prochlorococcus са придобили множество вредни мутации и са загубили стотици гени.
Това показва, че те са преминали през така нареченото гърло на популационната бутилка. Когато популацията се свие до малък брой, естественият подбор е много по-слаб и могат да се натрупват вредни мутации.

Изследователите публикуваха тези открития още през 2017 г., но останаха озадачени какво е причинило това затруднение сред тогавашните бактерии. Предците на Prochlorococcus са еволюирали преди около 2 милиарда години и отдавна са много широко разпространени.
Така че само глобална катастрофа би могла да обясни тогавашното им свиване.

Цялата статия и още много подобни прочетете в новия брой 141 на списанието тук>>

Подаряваме ти първите 45 стр. от брой 141 тук>> 

Направи дарение на училище!