Изображение: express.co.uk
Несъмнено водата е най-разпространената течност в земната кора. Повечето от пропускливите шуплести или натрошени скали, средата, в която се намират водоносните хоризонти, и дори много скали с ниска пропускливост като глини, съдържат вода до значителни дълбочини (няколко километра, понякога повече от десет). Обемите на водите и съдържанието им от разтворени твърди частици са силно вариращи. Обемът на невидимата вода, съдържаща се под един хектар земя, може да варира от няколко хиляди до няколко милиона кубически метра. Поради което е трудно да се изчисли обемът на подземните води в даден регион или държава – а изчисляването на обема на подземните води в целия свят, е още по-трудно.
Изследователи все още не са се опитали да изчислят точният общ обем на подземните води на Земята, за да го сравнят с обемите вода, присъстващи в другите отделения на сухоземната хидросфера, и дори да изследват как се разпределя по континенти. Приблизително 8 до 10 милиона кубически километра са подземните води, което е лъвският дял от цялата течна прясна вода на планетата, или по-точно: около 98 до 99% от нея. За сравнение общият обем на прясна вода, който се съдържа в езерата е по-малко от 1% от общия обем на сладководните подземни води. А обемът на цялата прясна вода, съхранявана в земната кора, представлява само 1% от общия обем на водата в хидросферата, включително океаните.
Оценката за обема на подземните води е най-подходяща в регионални мащаби, особено по отношение на големите водоносни хоризонти и рядко се прави на ниво държава.
Тези астрономически числа, разбира се, представляват интерес предимно за академичните среди и не трябва да ни подвеждат. Всъщност, за разлика от повечето минерални ресурси, подземните води в повечето случаи са възобновяем ресурс, което позволява устойчивото им развитие, като се използва тяхната динамика в съвременния воден цикъл. Само незначителна част от огромния резерв на подземни води е динамична, което означава, че повече или по-малко редовно се попълва чрез презареждане и е достатъчно подвижна, за да играе ролята на естествен регулатор или буфер. Въпреки че динамичните резерви вероятно представляват само няколко процента от общия обем, те все пак са значителни. По-голямата част от тези динамични запаси на подземни води се намират във водоносните хоризонти. В световен мащаб сезонното или многогодишно изменение на обема на подземните води, съхранявани в тази категория водоносни хоризонти, е от порядъка на 10 000 милиарда кубически метра.
Следователно запасите от вода в земната кора със сигурност не трябва да се използват като единствена основа за оценка на количеството на подземните водни ресурси, въпреки може би заблуждаващото впечатление, създадено от различни литературни източници. Средният глобален общ поток – представен от средното зареждане на подземните води – е между 11 000 и 15 000 кубически километра годишно за климатичните условия, преобладаващи през втората половина на 20 век. За повечето водоносни хоризонти потокът е по-подходящ от запаса за характеризиране на количеството на подземните води. Така наречените “изкопаеми подземни води“ са изключение: съответните водни ресурси се изразяват като обем, както в случая с минералите, но тези невъзобновяеми ресурси включват само извлечената част от запаса.
Подземните води не са в застой, въпреки че движението им е много бавно в сравнение с това на водата в потоците. Според специфичните условия за водоносния хоризонт времето, необходимо на подземните води за изминаване на един километър, може да варира от един ден до пет века или повече. Въпреки това, големи обеми вода, движещи се бавно през водоносния хоризонт, могат да произведат общ поток, еквивалентен на ттакъв, при който водата наистина тече с много по-големи скорости, но през много по-малки напречни сечения, перпендикулярни на посоката на потока.
Подобно на повърхностните води и подземните се движат в пространствено структурирани системи. При повърхностните води тези системи се състоят от мрежа от потоци във водосборния район или речния басейн, докато подземните води текат във водоносни хоризонти. Системите на водоносните хоризонти са по-малко видими от водосборните зони: техните странични размери, обем, триизмерна структура и граници трябва да се проектират предимно на базата на геоложка информация.
По-голямата част от потока на подземните води в крайна сметка завършва в извори и потоци. В крайбрежните райони обаче може да има значителен подземен отток в морето, докато извличането от кладенци се е превърнало в доминиращ механизъм за източване на запаса в някои интензивно експлоатирани райони със сух климат. На глобално ниво обаче това са второстепенни фактори за намаляването на обема на подземните води в сравнение с изтичането в потоци и през извори. По този начин обновяването и изтичането на подземните води са връзката в двупосочния обмен между тях и другите компоненти на водния цикъл.
Подземната вода играе важна роля за икономиката и земеделието, особено в районите с по-сух климат. Тя често е по-евтина, по-достъпна и по-малко уязвима към замърсяване в сравнение с водите на повърхността. Поради което тя често се използва и за обществено водоснабдяване. Въпреки това, замърсените подземни води са по-трудно видими и по-трудни за пречистване от замърсените реки и езера. Замърсяването им най-често се дължи на неправилното изхвърляне на отпадъци на повърхността, като например промишлени и битови химикали, торове и пестициди, отходни води и утайките им, които слягат в почвата.
Източник: un-igrac.org
