Направи дарение на училище!

В една изключителна научна година изследванията върху covid-19 хвърлиха ярка светлина върху неизвестното.

Допреди началото на изминалата година никой дори не беше чувал за SARS-CoV-2 и болестта, която причинява – covid-19. Днес това е дума, която се споменава ежедневно в домакинствата по целия свят, благодарение до голяма степен на безпрецедентното научно развитие по този въпрос.
„Изследването по време на вече избухнала пандемия е наистина огромно предизвикателство“, казва Труди Ланг от университета в Оксфорд. „То се движи супер бързо и беше нещо невероятно.“

Само за по-малко от 12 месеца учени и медици запълниха многото празнини в знанията ни за новия глобален враг – от основната вирусология и имунология до това как да спасим живот в болница.
„Изследователите в световен мащаб са генерирали изумителен брой биомедицински публикации, свързани с пандемията,“ казва Джон Ингълс, изпълнителен директор на Cold Spring Harbor Laboratory Press в Ню Йорк.

Според непрекъснато разширяваща се база данни, съставена от Националните здравни институти на САЩ, от януари са публикувани над 80 000 рецензирани научни статии за covid-19 и SARS-CoV-2. Около 10 000 още предварителни статии са публикувани на сървърите за предпечат, където Ингълс е съосновател – bioRxiv и medRxiv, както и на други места.
Друга база данни – “Covid-19 Research Project Tracker”, изброява над 5000 активни covid-19 проекта с инвестирани 2,2 милиарда долара в тях.
Усилията за изследване не просто са били големи, но и са били умни. Голяма част от този научен прогрес се ръководи от списък със задачи, съставен от Световната здравна организация (СЗО) през февруари. С потвърдени случаи в 28 държави, макар все още да не беше обявена пандемия официално, тя свика група от стотици експерти на 11-12 февруари, за да постигне съгласие за набор от приоритети в научните изследвания.

В публикацията, изготвената на 12 март – деня след обявяването на пандемията, се идентифицираха пропуските в нашите знания и се изготви пътна карта за попълването им. Според Алис Нортън, ръководител на Covid-19 Research Coordination and Learning Initiative, това е „безпрецедентен документ за подобряване на глобалното сътрудничество в научните изследвания“.

Разбери повече за БГ Наука:

***

Пътната карта е разделена на девет основни области, всяка от които описва дълъг списък с неизвестни. По времето, когато беше съставена, за няколко спешни запитвания вече имахме някои отговори.
Известно беше, че причинителят на болестта е нов коронавирус и неговият геном е секвениран, докато пазарът в Ухан (Китай) е идентифициран като възможен епицентър, въпреки че оттогава това е поставено под съмнение. Някои основи на заболяването, включително неговия инкубационен период и R номер – средният брой хора, които заразеният човек продължава да заразява – също са били изчислени.
И все пак имаше още редица други ключови въпроси, като например: как се предава вирусът? Каква е смъртността? Каква е пълната гама от симптоми? Имат ли имунитет оцелелите? Възможна ли е ваксина?

Според Ланг, която не е част от екипа на СЗО, но следи пътната карта, много от тези спешни запитвания вече са отметнати. Знаем например, че вирусът се разпространява най-вече чрез въздушни капчици и аерозоли и се предава по-лесно на закрито. Също така разбираме, че повечето хора, които хванат вируса, не се разболяват, но все пак могат да го разпространяват, знаем че хората имат имунен отговор и така ваксината е осъществима, както и че няколко съществуващи лекарства помагат, но много други – не.

И все пак все още не знаем откъде точно е дошъл вирусът, как се влияе от температурата и влажността, колко дълго трае имунитетът, точната смъртност и кои мерки за обществено здравеопазване – като носене на маски и социална изолация – работят най-добре. Добавени са и някои частични отговори на някои нови въпроси, включително дългосрочното въздействие на заболяването върху здравето. Вероятно ще възникнат и други неочаквани въпроси.
Като цяло обаче напредъкът е похвален. „Пътната карта е съставена много рано“, казва Ланг. „Но точно това трябваше да направим.“ Е, засега добре, но все още ни предстои дълъг и труден път.

Източник: New Scientist Magazine
Превод: Радослав Тодоров

Вземете (Доживотен) абонамент и Подарете един на училище по избор!