„Вояджър 2“ получи поне още година за научни измервания

Нощ на учените 2026 · онлайн

Дигитални ресурси

Всички ресурси
Броеве за четене онлайнСпецброеве за изкуствения интелект и за атома, брой 200 на „Българска наука“ и вестник „Homo Sciens“.Разгледай броевете 17 нови филма за български учениОт Стамен Григоров и бактерията на киселото мляко до генетика Дончо Костов.Гледай видеата 30 години „Мария Склодовска-Кюри“ на една картаВсички проекти по програмата от 1996 до 2026 г. – и кой с кого работи.Отвори картата Архив от минали НощиФилми, лекции и броеве от Нощите на учените 2019–2023.Към архива
Изображение: NASA/JPL-Caltech

 

Почти половин век след изстрелването си „Вояджър 2“ продължава да изпраща данни от междузвездното пространство. Най-голямото ограничение пред работата му вече не е разстоянието, а електричеството: източникът му на енергия отслабва всяка година. Инженери от Лабораторията за реактивно движение на NASA (JPL) обаче са освободили допълнителна мощност, която според агенцията ще позволи на трите останали научни инструмента да работят поне още една година.

Операцията носи необичайното прозвище „Големият взрив“ (Big Bang), но името не означава експлозия на борда. Екипът е изключил едновременно определени захранвани устройства и ги е заменил с решения, които консумират по-малко енергия. Маневрата е трябвало да бъде прецизно балансирана: спестяването на ток не бива да остави апарата прекалено студен, защото неговата електроника и инструменти трябва да останат в допустим температурен диапазон.

„Вояджър 2“ няма слънчеви панели. На огромното му разстояние от Слънцето те не биха осигурили достатъчно енергия. Вместо това апаратът използва радиоизотопни термоелектрически генератори. Те преобразуват в електричество топлината, отделяна при радиоактивното разпадане на плутоний-238. Това е надежден източник за далечни мисии, но мощността му постепенно намалява с разпадането на горивото и стареенето на термодвойките.

По данни на NASA всеки от двата апарата „Вояджър“ губи приблизително по 4 вата налична електрическа мощност годишно. Четири вата звучат незначително — приблизително колкото малка LED лампа — но при система, в която почти всяка частица енергия вече е разпределена, това е сериозна загуба. Затова инженерите от години изключват нагреватели, резервни устройства и инструменти, които вече не са необходими.

Двата апарата първоначално носят по десет научни инструмента. Част от тях са били предназначени за близките прелитания край планети и са изключени след приключването на тези етапи. От 2024 г. намаляващото захранване е наложило спирането на още два научни инструмента на всеки от „Вояджърите“. Без новата икономия екипът е трябвало да изключи още един инструмент на „Вояджър 2“ преди края на 2026 г.

Сега на „Вояджър 2“ остават три работещи научни инструмента. Те измерват магнитното поле, плазмените вълни и високоенергийните частици в средата отвъд хелиопаузата — границата, след която потокът частици от Слънцето вече не доминира. Това прави апарата един от само двата създадени от човека обекта, които могат да правят преки измервания в междузвездното пространство. Другият е „Вояджър 1“.

„Вояджър 2“ е изстрелян през 1977 г. и е единственият космически апарат, посетил отблизо Уран и Нептун. След планетарната си обиколка той продължава навън и през 2018 г. преминава хелиопаузата. Днес сигналът му пътува много часове в едната посока, което изключва бърза реакция при проблем. Всяка команда трябва да бъде планирана така, че апаратът да може безопасно да я изпълни без незабавна човешка намеса.

Операцията е пример за особен вид инженерство: вместо да се добавя нов хардуер, трябва да се открие неизползван ресурс в система, построена през 70-те години. Компонентите не могат да бъдат ремонтирани, а проектната документация и поведението на стареещата електроника трябва да се разбират достатъчно добре, за да се направи промяна от милиарди километри разстояние.

NASA планира сходна смяна и на „Вояджър 1“, който е още по-далеч от Земята. Работата трябва да бъде извършена през следващите месеци. За съжаление въпреки всичко това енергийният спад ще продължава и в бъдеще ще се налагат нови компромиси. Но всяко удължаване е ценно, защото няма друга действаща мисия, която да наблюдава пряко същата среда на такива разстояния.

Така почти 50 години след старта си „Вояджър 2“ продължава не благодарение на един драматичен ремонт, а на внимателно управление на няколко вата. Малката икономия на електричество купува още време за уникални измервания на границата между влиянието на Слънцето и междузвездното пространство.

 

Източници

Живейте по-добре с наука!

  • Развийте критично мислене и изградете защита срещу дезинформация.

  • Придобийте ключови умения за по-добър живот с нашите курсове във формат текст, видео и аудио.

  • Открийте новостите и иновациите в медицината.

  • Само 3 минути дневно са достатъчни, за да трансформирате живота си!

  • Всеки месец ви очаква нов брой с увлекателни статии по биология, космос, технологии, история, медицина и много други.

Изживейте науката навсякъде и по всяко време, като я четете на най-удобното за вас устройство.

 
Годишен абонамент
ВИЖ ПОВЕЧЕ
  • Безкрайно знание - списание, видеа, аудио, книги и т.н.
  • Достъп от всякъде
  • Социална мрежа за знание с хора като вас.

Създадохме платформа, която предлага курсове и ръководства, насочени към решаването на житейски предизвикателства чрез научно обосновани методи. Тя не само подпомага личностното развитие, но и предоставя ценни знания за водене на по-здравословен, успешен и пълноценен живот. Благодарение на научния подход, потребителите ще имат възможност да подобрят своето благосъстояние и да постигнат по-високо качество на живот.

БГ Наука
Powered by  GDPR Cookie Compliance (opens in a new tab)
Правила на поверителност

Използваме „бисквитки“, за да персонализираме съдържанието и рекламите, да предоставяме функции на социални медии и да анализираме трафика си. Също така споделяме информация за начина, по който използвате сайта ни, с партньорските си социални медии, рекламните си партньори и партньори за анализ.

Можете да коригирате всички настройки на „бисквитките“, като отворите разделите вляво.