Мисията Psyche ще използва Марс като „космическа прашка“ към метален астероид

 

На 15 май космическият апарат Psyche на NASA трябва да направи близко прелитане покрай Марс — не за да остане там, а за да използва планетата като естествена „космическа прашка“. Маневрата е част от дългия път към едноименния астероид Psyche, богато на метал тяло в астероидния пояс, което учените искат да изследват отблизо в края на десетилетието.

Апаратът ще премине на около 4500 километра над повърхността на Марс със скорост приблизително 19 848 км/ч. Гравитацията на планетата ще промени траекторията му и ще му даде допълнителна скорост, без да се изразходва толкова много гориво. Това е класически пример за гравитационна асистенция — техника, която позволява на междупланетните мисии да стигат по-далеч с по-ограничени ресурси.

Psyche беше изстреляна на 13 октомври 2023 г. и използва слънчево-електрическо задвижване с ксенон. Този тип задвижване не дава кратък и мощен тласък като химическите ракети, а работи постепенно: електрическа енергия от слънчеви панели ускорява йонизиран газ и така апаратът бавно натрупва скорост. Затова добре планираната помощ от Марс е важна — тя пести пропелант и насочва мисията към следващия етап от маршрута.

Близкото прелитане обаче не е само „транспортна“ операция. NASA планира да използва срещата с Марс и като генерална репетиция за научните инструменти. Мултиспектралната камера на Psyche ще направи наблюдения на планетата, които ще помогнат за калибриране на изображението и за упражняване на операции, подобни на тези, които ще са нужни при астероида. Екипът очаква Марс първо да се вижда като тънък сърп, защото апаратът се приближава от нощната страна на планетата, а след прелитането гледната точка ще се промени.

Мисията ще тества и други инструменти. Магнитометърът може да проследи взаимодействието между магнитната среда около Марс и заредените частици от Слънцето, а гама-лъчевият и неутронният спектрометър ще събира данни за промените в потока от космически лъчи. Важна част от операцията ще бъде и радиопроследяването чрез Deep Space Network: чрез промени в радиосигнала инженерите могат да проверят дали скоростта и траекторията след маневрата са такива, каквито са планирани.

Защо всичко това е важно? Астероидът Psyche е необичаен, тъй като е богат на метал и може да даде сведения за процесите, при които са се оформяли планетните ядра в ранната Слънчева система. Той не е „оголено ядро на планета“ по доказан начин — това е една от хипотезите, които мисията ще помогне да бъдат проверени. Дори самото пътуване до него показва колко прецизна е съвременната космическа навигация: апарат, изстрелян през 2023 г., използва Марс през 2026 г., за да се подготви за пристигане при астероид през 2029 г.

Подобни гравитационни маневри напомнят, че космическите мисии са не само въпрос на мощни ракети, но и на внимателна небесна геометрия. Планетите не са просто цели по маршрута — понякога те са част от самия двигателен план. Ако прелитането мине успешно, Psyche ще продължи към астероидния пояс с по-добре настроени инструменти и с траектория, която я приближава към едно от най-интересните малки тела в нашата система.

 

Източници

Живейте по-добре с наука!

  • Развийте критично мислене и изградете защита срещу дезинформация.

  • Придобийте ключови умения за по-добър живот с нашите курсове във формат текст, видео и аудио.

  • Открийте новостите и иновациите в медицината.

  • Само 3 минути дневно са достатъчни, за да трансформирате живота си!

  • Всеки месец ви очаква нов брой с увлекателни статии по биология, космос, технологии, история, медицина и много други.

Изживейте науката навсякъде и по всяко време, като я четете на най-удобното за вас устройство.

 
Годишен абонамент
ВИЖ ПОВЕЧЕ
  • Безкрайно знание - списание, видеа, аудио, книги и т.н.
  • Достъп от всякъде
  • Социална мрежа за знание с хора като вас.

Създадохме платформа, която предлага курсове и ръководства, насочени към решаването на житейски предизвикателства чрез научно обосновани методи. Тя не само подпомага личностното развитие, но и предоставя ценни знания за водене на по-здравословен, успешен и пълноценен живот. Благодарение на научния подход, потребителите ще имат възможност да подобрят своето благосъстояние и да постигнат по-високо качество на живот.

БГ Наука
Powered by  GDPR Cookie Compliance
Правила на поверителност

Използваме „бисквитки“, за да персонализираме съдържанието и рекламите, да предоставяме функции на социални медии и да анализираме трафика си. Също така споделяме информация за начина, по който използвате сайта ни, с партньорските си социални медии, рекламните си партньори и партньори за анализ.

Можете да коригирате всички настройки на „бисквитките“, като отворите разделите вляво.