Непознат вид изчезнала жаба разказва история за края на ледниковата епоха

Нощ на учените 2026 · онлайн

Дигитални ресурси

Всички ресурси
Броеве за четене онлайнСпецброеве за изкуствения интелект и за атома, брой 200 на „Българска наука“ и вестник „Homo Sciens“.Разгледай броевете 17 нови филма за български учениОт Стамен Григоров и бактерията на киселото мляко до генетика Дончо Костов.Гледай видеата 30 години „Мария Склодовска-Кюри“ на една картаВсички проекти по програмата от 1996 до 2026 г. – и кой с кого работи.Отвори картата Архив от минали НощиФилми, лекции и броеве от Нощите на учените 2019–2023.Към архива

 

Смолистите находища Ла Бреа в Лос Анджелис са известни с мамутите и саблезъбите котки, открити там. Но една от най-интересните им нови находки е много по-дребна: фосилни кости на непознат досега вид лопатокрака жаба. Видът, наречен Spea labreae, е първото новоописано изчезнало земноводно от Ла Бреа и едва вторият известен изчезнал плейстоценски вид земноводно от Северна Америка.

Откритието е публикувано в Journal of Vertebrate Paleontology и е важно не само с добавянето на нов вид към палеонтологичния каталог. Земноводните са чувствителни към температурата, влагата и растителността и обикновено не се придвижват на огромни разстояния. Затова присъствието им на дадено място може да служи като местен климатичен показател — своеобразен биологичен архив на условията в края на последната ледникова епоха.

Любопитното е, че костите не са извадени вчера от земята. Материалът е събран още през 50-те години на XX век и в продължение на десетилетия лежи в музейната колекция. Палеоекологът Алберто Крус преглежда сравнително слабо изследваните останки от влечуги и земноводни и забелязва особености, които не съвпадат с познатите лопатокраки жаби.

Първата му хипотеза е предпазлива: костите може да са принадлежали на болно или наранено животно. За да провери това, Крус сравнява формата и размерите им с 80 съвременни екземпляра от колекциите на Природонаучния музей на окръг Лос Анджелис и Музея по зоология на гръбначните животни към Калифорнийския университет в Бъркли. Натрупаните различия убеждават изследователите, че става дума не за патология, а за отделен изчезнал вид.

Лопатокраките жаби са наречени така заради твърдите израстъци на задните им крака, с които се заравят в почвата. Подобно на други земноводни те имат деликатни скелети, които рядко се запазват като фосили. Асфалтовите залежи на Ла Бреа са изключение: те могат да съхранят дребни кости, които в друга среда биха изчезнали. Именно затова колекциите от мястото съдържат информация не само за зрелищната мегафауна, но и за малките животни, които често са по-подходящи за възстановяване на местната среда.

Проучването носи и втора изненада. Екипът разпознава в Ла Бреа първото свидетелство за мексиканската риеща жаба от рода Rhinophrynus в югозападната част на Съединените щати. Днес най-близките ѝ популации са приблизително на 2500 километра от там, в южно Мексико. Това показва, че географският ѝ ареал някога е бил много различен.
Изчезването на Spea labreae и оттеглянето на Rhinophrynus далеч на юг рисуват картина на сериозни екологични промени около края на ледниковата епоха. Установяването на тези събития позволява на учените да съпоставят разпространението на земноводните с други данни за температура, валежи и растителност.

Находката напомня и нещо важно за начина, по който работи науката: музейните колекции не са просто складове за приключили истории. Един образец може да чака десетилетия, докато се появят нов въпрос, подходящ специалист или по-добра сравнителна база. В случая повторният преглед на материал, познат от около 70 години, разкрива вид, който дотогава е останал невидим за науката.

Земноводните са сред организмите, които реагират силно на промени в средата, така че историята на древните им ареали може да помогне да разберем как популациите се преместват или изчезват при климатичен натиск.
Следващите изследвания ще трябва да уточнят възрастта и разпространението на новия вид в отделните пластове на Ла Бреа и да го поставят до други климатични показатели. Малката жаба не може сама да възстанови целия пейзаж на Калифорния през плейстоцена, но добавя рядък и чувствителен свидетел към тази история.

 

Източници

Живейте по-добре с наука!

  • Развийте критично мислене и изградете защита срещу дезинформация.

  • Придобийте ключови умения за по-добър живот с нашите курсове във формат текст, видео и аудио.

  • Открийте новостите и иновациите в медицината.

  • Само 3 минути дневно са достатъчни, за да трансформирате живота си!

  • Всеки месец ви очаква нов брой с увлекателни статии по биология, космос, технологии, история, медицина и много други.

Изживейте науката навсякъде и по всяко време, като я четете на най-удобното за вас устройство.

 
Годишен абонамент
ВИЖ ПОВЕЧЕ
  • Безкрайно знание - списание, видеа, аудио, книги и т.н.
  • Достъп от всякъде
  • Социална мрежа за знание с хора като вас.

Създадохме платформа, която предлага курсове и ръководства, насочени към решаването на житейски предизвикателства чрез научно обосновани методи. Тя не само подпомага личностното развитие, но и предоставя ценни знания за водене на по-здравословен, успешен и пълноценен живот. Благодарение на научния подход, потребителите ще имат възможност да подобрят своето благосъстояние и да постигнат по-високо качество на живот.

БГ Наука
Powered by  GDPR Cookie Compliance (opens in a new tab)
Правила на поверителност

Използваме „бисквитки“, за да персонализираме съдържанието и рекламите, да предоставяме функции на социални медии и да анализираме трафика си. Също така споделяме информация за начина, по който използвате сайта ни, с партньорските си социални медии, рекламните си партньори и партньори за анализ.

Можете да коригирате всички настройки на „бисквитките“, като отворите разделите вляво.