Субстанция, която се съдържа в обикновени храни като нар, ягоди и орехи, може да се окаже ключа към лекуването на Алцхаймер и подобряването на паметта – това показва ново изследване на университета в Копенхаген. Преди да разгледаме действието на новооткритото „лекарство“, трябва да разберем как болестта засяга човешкия мозък, какво я предизвиква и какви са симптомите.
Същност на болестта
Алцхаймер е най-честият причинител на деменция – широко използван термин за загуба на памет и когнитивни способности, които засягат всекидневния живот.
Вероятността да се отключи Алцхаймер се увеличава с напредването на възрастта, като голяма част от пациентите са на 65 или повече години.
Болестта има прогресивен характер – симптомите на деменция се влошават с напредването на възрастта. В начален стадий, загубата на памет е минимална, но пациенти в по-късен етап на болестта губят способността да водят най – обикновени всекидневни разговори, както и да се ориентират в средата, в която се намират. Човек, страдащ от Алцхаймер живее средно 4 – 8 години след поставяне на диагнозата, но в различни случаи, в зависимост от факторите, пациентът може да живее до 20 години.
Като много други заболявания, Алцхаймер прогресира в няколко стадия, както следва:
- 1-ви стадий – обикновено липсват симптоми
- 2 стадий – наблюдава се лека загуба на когнитивни способности
- 3 стадий – лека форма на деменция
- 4 стадий – деменция
- 5 стадий – тежка форма на деменция
Как въздейства Алцхаймер върху мозъка?
При здрави индивиди с възрастта обемът на мозъка намалява, но без да се губи значителен брой неврони. При пациенти с Алцхаймер, от друга страна пораженията са огромни, тъй като функцията на много неврони е нарушена, контактите между тях са увредени или прекъснати, и накрая – умират. Алцхаймер затруднява и/или прекъсва ключови процеси (включващи осъществяването на междуклетъчни контакти, метаболизъм и регенерация) за невроните и мрежите, които създават.
В началото, Алцхаймер уврежда връзките между невроните, намиращи се в частите на мозъка, свързани с паметта – тези части включват хипокампуса и енториналната кора . По – късно засяга и части от мозъчната кора, които управляват речта, мисленето, и социалното поведение. След време, много други участъци на мозъка и обгръщащите ги неврони биват увредени и спират да функционират пълноценно. Болните от Алцхаймер постепенно губят способността си да живеят пълноценен живот – болестта има фатален край.
Преди началото на 21 век, единственият начин да се разбере дали пациент е страдал от Алцхаймер или друга форма на деменция било да се наблюдават молекулните и клетъчните промени в нервната тъкан под микроскоп след смъртта. Благодарение на напредването на диагностиката, чрез РЕТ скенер и кръвни изследвания лекарите могат да открият биомаркери, асоциирани с деменция в жив пациент, което позволява поставянето на по-точна и ранна диагноза.
Причинители на Алцхаймер
- Амилоидни плаки
Белтъкът амилоид – бета е свързан с развитието на Алцхаймер. Той се получава от разпадането на протеин с по – голяма молекулна маса – амилоид – прекурсор.
Амилоид – бета се среща в различни молекулни форми, които се натрупват между невроните, като особено токсична форма на този протеин е амилоид – бета 42. В мозъка на болния се получават струпвания на молекулите му, което води до образуването на плаки – те възпрепятстват нормалната функция на невроните.
Болестта Алцхаймер няма лек, но може да се третира от три субстанции – aducanumab, donanemab и lecanemab, които премахват амилоидните плаки. Други методи могат временно да забавят развитието на симптомите на деменция и да подобрят качеството на живот на пациента.
- Неврофибриларни възли
Неврофибриларните възли се получават при увеличен синтез на белтък, наречен Тау, който се акумулира във вътрешността на неврона.
Здравите неврони се поддържат вътрешно от структури, наречени микротубули, които подпомагат транспорта на хранителни вещества от тялото на неврона към аксона. При нормални обстоятелства, протеинът Тау поддържа невроните, докато при Алцхаймер настъпват необичайни биохимични реакции, които водят до отделянето на Тау от микротубулите и слепването му с други Тау молекули. По този начин се съдават нишки, които от своя страна след време образуват възли във вътрешността на неврона – те спират проводимостта на клетката, което възпрепятства синапсите – клетъчните контакти между нервните клетки.
Изследвания сочат, че прекомерният синтез на Тау се извършва предимно в части на мозъка, които контролират паметта, а плаки от амилоид – бета се образуват между невроните. Когато количеството на амилоид – бета се увеличи значително, синтезът на Тау се разпространява до всички части на мозъка.
Прекъсването на клетъчните контакти може да доведе до разпадането на връзките между цели мрежи от неврони, съответно и тяхната смърт. Това води до загуба на мозъчна маса и обем – определени части на мозъка започват да се свиват. В последните стадии на болестта, мозъкът „атрофира“.
- Хронично възпаление
Проучване показва, че хроничното възпаление може да се предизвика от натрупването на опасни секрети на повредени глиални клетки.
Функцията на глиалните клетки е да предпазва мозъка от отпадъчни вещества. Микроглията е тип глиална клетка, която поглъща и унищожава отпадъците и токсините в мозъка. Когато тя не успее да отстрани протеиновите налепи (включително и плаките от бета-амилоид) е възможно да се предизвика Алцхаймер.
Обект на изследването на учените е белтък, наречен TREM2, който е изключително важен за нормалната микроглиална функция. Когато TREM2 не изпълнява функцията си, се образуват плаки между невроните. Астроцитите – друг вид глиални клетки – почистват натрупалата се плака. Има случаи, в които микроглията и астроцитите се натрупват около невроните, без да изпълняват пречистващата си функция. Те могат да секретират вещества, които предизвикват възпаление и така вредят на невроните.
Невроните са специализирани клетки, които чрез клетъчни контакти – синапси – осъществяват предаването на нервни импулси от един на друг неврон, от неврон на мускул или от неврон на жлеза, или с други думи – осъществяват нервната дейност. За това се изисква много енергия, която се предоставя от множеството митохондрии, които съдържат. Един от водещите симптоми за Алцхаймер е неправилното функциониране на митохондриите, което води до биоенергиен недостиг, вътреклетъчен дефицит на калций и др., които влошават ефектите от акумулирането на амилоид – бета и тау. Това възпрепятства нормалното протичане на синаптичните контакти, което от друга страна води до загуба на памет и когнитивни способности.
Натурална съставка, съдържаща се в нара, потенциално може да се използва като лекарство срещу Алцхаймер.
Субстанция, която се съдържа в обикновени храни като нар, ягоди и орехи, може да се окаже ключа към лекуването на Алцхаймер и подобряването на паметта – това показва ново изследване на университета в Копенхаген.
„Нашето проучване, извършено върху плъхове с Алцхаймер показва, че веществото Уролитин А, което се среща обикновено в нара, може да подобри паметта и да смекчи други симптоми на деменция“, казва Вилхелм Бор, който е професор в катедрата по Клетъчна и молекулярна медицина в университета в Копенхаген и преди това ръководител на катедра на Националния институт по стареене на САЩ.
Това са добри новини за страдащите от деменция – практически нелечима болест.
„Въпреки че проучването се извършва върху мишки, до този момент изследванията имат добри показатели, тъй като опитите сочат, че веществото има положителен ефект върху работата на мускулите. Планират се клинични опити върху хора. “
Субстанцията подобрява мозъчната дейност
Учените също така откриват, че веществото Никотинамид Рибозид – добавка, която в тялото се превръща в НАД – играе голяма роля в премахването на увредени митохондрии в мозъка.
„При много пациенти, страдащи от заболявания на нервната система с дегенеративен характер, мозъкът не може да премахва увредени митохондрии, което е причина за тяхното натрупване. Това води до забавяне на дейността на мозъка. Ако се стимулира процесът на премахване на увредени митохондрии (митофагия), състоянието на пациента ще се подобри съществено“ обяснява Вилхелм Бор.
Резултатите от проучването сочат, че веществото, намерено в нара – уролитин А, премахва увредени митохондрии в мозъка също толкова ефективно, колкото и НАД.
Учените още не знаят какво количество уролитин А би постигнало желания ефект.
„Все още се опитваме да определим необходимата дозировка, но със сигурност е повече от един нар на ден. От друга страна, това вещество е достъпно под формата на хапчета.“ Казва Вилхелм Бор.
Той също така се надява че веществото ще може да се използва без значителни странични ефекти.
„Предимството на това да се използват натурални съставки за лечението на заболявания е, че рискът от странични ефекти е минимален. Знанията ни за уролитин А са ограничени, но както споменах, клинични тествания са доказали, че това вещество подобрява работата на мускулите при дегенеративни заболявания.“
Изготвил: Орор Седрик Льошевалие, студентка по Медицина 1-ви курс, Софийски университет
Източници:
- https://www.nia.nih.gov/health/alzheimers-causes-and-risk-factors/what-happens-brain-alzheimers-disease
- https://www.alz.org/alzheimers-dementia/what-is-alzheimers/brain_tour_part_2
- https://www.sciencedaily.com/releases/2024/08/240822142624.htm
- https://elicit.com/
- https://www.brightfocus.org/news/amyloid-plaques-and-neurofibrillary-tangles
