Направи дарение на училище!

Чуй в аудио:

Защо мъркат котките? Хората са склонни да мислят, че това е знак за щастието на домашните им любимци – и наистина може да бъде – ала има и други причини котките да произвеждат тази конкретни звуци.

Мъркането е привичка, която се формира на много ранна възраст при котките, още докато сучат, и затова не е просто звук, насочен единствено към хората.

Разбери повече за БГ Наука:

***

Стопаните на котки са наясно, че те са способни на повече от един вид мъркане, както и че имат цял репертоар от мяукания, писукания, ръмжене, съскания и други звуци. Мъркането по време на сукане, например, е доста по-различно от това, което ще чуете, когато галите котката, докато се е наместила в скута ви.

Анализи на звука са показали, че когато котката иска храна, независимо дали е от майка си или от човек, мъркането съдържа висока и пронизителна нотка, сходна по честота с плача (макар и не толкова шумно). Може и да има нещо общо с ефекта от плача на новороденото, който въздейства върху хормоналното състояние на женските бозайници и предизвиква грижовна реакция.

Когато котката е галена или се е сгушила до човека на дивана, мъркането ѝ е с много по-сънотворно и като цяло успокояващо въздействие, а звуков анализ показва, че „плачевният“ елемент липсва.

Възрастните котки често мъркат, когато са близо или във физически контакт с друга котка, и са ангажирани с поддържането на хигиената, например. Правят го и когато си играят с неодушевен предмет или докато се хранят, което може да се случи и когато са сами.

Но най-обичайното време, в което котките мъркат, е когато имат компания и това може да е грижовният, успокояващ звук, молба за храна или погалване, или пък индикация за социално удоволствие.

По-тъмната страна

Странното е, че ветеринарите също съобщават, че котките мъркат, когато ги боли много или преди да умрат. Това изглежда нелогично, но всъщност е възможно така котката да моли за помощ.

Може също да е начин да замаскира факта, че е наранена и уязвима. Ако си малко животно, дори и месоядно, не е хубаво да показваш слабости, тъй като това може да подтикне по-големи хищници да се приближат и да те изядат.

Мъркането на котката би могло да е еквивалент на „всичко е наред, аз съм на върха, няма какво да видиш тук, махни се“.

Могат ли големите котки да мъркат?

Отдавна има дебат по въпроса дали “големите котки” – като лъвовете и тигрите – също мъркат. Въпреки че няма убедителни доказателства по темата, изглежда дори котките, които реват, могат да мъркат, когато са малки и докато сучат.

Всички бозайници имат кост или няколко кости в гърлото, наречени хиоиден апарат, който поддържа ларинкса и езика. При видовете котки, които реват, хиоидният апарат не е изцяло от кост, а има някои части като хрущял, докато при видовете, които мъркат, е изцяло от кост.

Тази модификация може да допуска ръмжене, но не означава непременно, че мъркането е невъзможно. Смята се, че гепардите, оцелотите, маргаите, сервалите и рисовете, както и други видове, могат да мъркат, и се предполага, че ягуарът, леопардът, лъвът и тигърът не могат – или поне го държат в тайна през цялото това време.

Процесът зад мъркането

Действителният процес при произвеждането на мъркащия звук е сложен и все още не е напълно ясен, но включва мускулите на ларинкса, както и активирането на диафрагмата от изблици на нервна дейност, която произтича от мозъка и се случва между 20 и 30 пъти в секунда. Това става както при вдишване, така и при издишване, което обяснява непрекъснатия звук на мъркането.

Фактът, че котката може да прави всичко това и едновременно да се храни, да мачка възглавниците с лапи, да разкъсва крака на фотьойла и да прави сложни извивки между краката ви, без да бъде настъпена, кара човек да се замисли какво ли биха могли да постигнат, ако имаха противоположни на останалите пръсти палци.

Превод: Никол Николова

Източник: Science Alert

Вземете (Доживотен) абонамент и Подарете един на училище по избор!