Горски пожари горяха в Гърция този юли, след дни на изключителна жега. Тези бедствия, свързани с климата, увреждат особено физическото и психическото здраве на децата.
Екологичните бедствия, свързани с климата, не стихват това лято. Горещи вълни изгарят Съединените щати, Европа, Китай и Северна Африка, докато Канада и Гърция се борят с горски пожари. Задушаващият дим от пожарите в Канада дори закри небето в Съединените щати (това се случи на 12.07.2023 г.)
Това е вредно за всички хора, като основно за децата. Детският фонд на ООН нарича изменението на климата ,,криза на правата на детето‘‘. Организацията изчислява, че един милиард деца по света (почти половината от всички деца) са изложени на изключително висок риск от последиците от изменението на климата. Това застрашава здравето на тези деца сега и през целия им живот.
Началото на развитието на децата, се зачита още от зародиш, та до юношеството, което е и една от причините те да са особено уязвими към вреди за здравето от свързаните с климата въздействия върху околната среда, казва ученият по екологично здраве Фредерика Перера от Колумбийския университет. Тя основа Колумбийския център за детско здравеопазване на околната среда през 1998 година. Science News разговаря с Перера за изменението на климата, здравето и благосъстоянието на децата, различията по отношение на това кой е изложен на най-висок риск и защо тези ранни вреди всъщност застрашават здравето през целия съзнателен живот.
SN: Как изменението на климата оказва влияние върху околната среда и горещите вълни и дим от горските пожари – върху здравето на децата?
Перера: Когато говорим за ефектите от изменението на климата и от замърсяването на въздуха върху децата, наистина трябва да имаме предвид и зародишния период, и ранната детска възраст и дори юношество, защото мозъкът и всички други системи се развиват през тези периоди.
Има множество рискове за здравето, а прекалените горещини допринасят за преждевременни раждания и причиняват свързани с горещината смъртни случаи и заболявания при бебета и деца. Децата също страдат от тежки метеорологични явления: те страдат от физически наранявания, а също и психологически травми. По-дългите поленови сезони, отново поради изменението на климата, водят до повече алергии и астма. Както е известно, астматичните пристъпи се увеличават от вдишване на дим от горски пожар. Съществува и проблем с хранителния недостиг и забавянето на растежа поради сушата в определени райони на света. Инфекциозните болести (разпространявани от насекоми и други) се увеличават, тъй като кърлежите и комарите са разширили обхвата си.
SN: Какви са някои от физиологичните причини, поради които децата са изложени на по-висок риск от въздействието на изменението на климата, отколкото възрастните?
Перера: Първо, развитието на зародишния период е много сложен, но бърз процес, а в последствие ранната детска възраст и детството изобщо са уязвими периоди на смущения от токсични замърсители, свързани с климата. Като втори момент трябва да отбележим, че бебетата и децата нямат едни и същи биологични защитни механизми като тези работещи при възрастните, за да ги предпазят от токсичните експозиции.
(По отношение на топлината) децата имат по-малка способност да контролират вътрешната телесна температура по време на така наречените ,,тежки горещи вълни‘‘. Младите са зависими във всяко отношение от своите родители, а ай-възрастните пък се нуждаят от грижите на по-младите от тях, когато има ранни признаци на заболяване, свързано с топлината.
(По отношение на замърсяването на въздуха и дима от горските пожари) децата са особено уязвими поради повишената експозиция, защото те често прекарват повече време на открито. (Децата имат по-голяма белодробна повърхност и така дишат повече въздух (на килограм) телесно тегло – в сравнение с възрастните.
– Носовете на децата също са по-малко ефективни при филтриране на вдишваните частици, следователно по-голяма част от тези частици проникват дълбоко в белите дробове. Тесните им дихателни пътища са по-податливи на възпаления, което води до свиване и затруднено дишане.
SN: Как изменението на климата влияе върху психичното здраве на децата?
Перера: Изменението на климата засяга психичното здраве както пряко, така и косвено. Децата, преживели силни бури, наводнения и горски пожари, показват повишени нива на симптоми на депресия, а също и на посттравматично стресово състояние (разстройство).
Дори децата да не са били обект на подобно бедствие, те са засегнати от безпокойството, свързано с климата. Подложени са на стрес. В проучване, обхващащо 10 страни, повече от 50 процента (от тийнейджъри и млади хора) казват, че се чувстват много или изключително притеснени от изменението на климата и това безпокойство се отразява негативно на ежедневието им.
SN: Какви различия съществуват по отношение на това кои деца са изложени на най-голям риск от свързаните с климата въздействия върху околната среда?
Перера: Всички деца са уязвими, но някои са наранени първи и най-силно утвърдено. Това е вярно в световен мащаб (по отношение на страните с ниски доходи в сравнение със страните с високи доходи), а също и тук, в Съединените щати, където цветните общности и общностите с ниски доходи са непропорционално по-изложени на замърсяване на въздуха, както и на силно слънчево влияние и екстремни метеорологични явления. Ако вземем за пример Съединените щати, източници на замърсяване като главни магистрали, депа за автобуси и камиони, промишлени заводи и електроцентрали са непропорционално разположени в близост до цветнокожи общности и общности с ниски финансови доходи. Дискриминационните политики като ,,червена линия‘‘ създадоха градски топлинни острови.
Виждаме, че непропорционалното излагане, съчетано с бедността и расизма, допринасят за различията в нивата на заболяването. В САЩ разпространението на астма и детската смъртност при чернокожите деца са два пъти по-високи от тези при децата със светъл цвят на кожата. Коефициентът на преждевременна раждаемост е с 50 процента по-висок сред тъмнокожите жени в сравнение с светлокожите жени.
SN: Какво означават тези ранни увреждания на здравето на децата за бъдещия им живот?
Перера: Знаем, че има дългосрочни ефекти от тези ранни вреди и щети. Респираторните състояния често продължават. Децата с тежка или постоянна астма са изложени на повишен риск от постоянна обструкция на въздушния поток и хронична белодробна болест. Намаленото интелектуално функциониране, свързано със замърсяването на въздуха, както и недохранването генерално, засягат способността за учене, изучаване, а това засяга способността да печелите и да допринасяте за обществото. Стресът и травмата от шокове от изменението на климата и други неблагоприятни събития, преживени в ранна възраст, могат да повлияят на психичното здраве през целия живот.
Трябва да мислим за дългосрочните последици от тези ранни вреди за здравето от изменението на климата и замърсяването на въздуха. Когато тогава разгледаме политиките и другите интервенции за премахване на емисиите от изкопаеми горива, виждаме огромни ползи за здравето и свързаните с тях икономически ползи. Децата ще бъдат най-облагодетелствани.
Памела Динева, превод
Статия:
https://www.sciencenews.org/article/climate-change-children-health-risk
