Патронатът (лат. patronus – покровител, защитник, закрилник) води началото си от древния Рим. За патрони са обявявани имената на видни личности. Първоначално покровителството е върху отделни граждани, а впоследствие се разпростира върху учебни заведения, професионални съсловия, градове, области, за да се стигне до цели държави и континенти. На 31 декември 1980 г., в своето Апостолическо послание Папа Йоан Павел ІІ провъзгласява светите братя Кирил и Методий за Съпокровители на Европа. Висшето военноморско училище е едно от малкото висши училища в света, което носи името на свой възпитаник.